En poques paraules, "equips de tractament d'aigua" es refereixen als dispositius que utilitzen diversos mètodes físics i químics per eliminar substàncies nocives o no desitjades de l'aigua-substàncies que són perjudicials per a la producció industrial o la vida diària. Essencialment, es tracta d'aparells dissenyats per filtrar i purificar l'aigua. Atesa l'íntima connexió entre l'aigua i la producció industrial i la vida diària, el camp del tractament de l'aigua abasta un àmbit d'aplicació extremadament ampli, constituint un sector industrial ampli i extens.
Principi de funcionament
El procés de pretractament per als sistemes d'osmosi inversa (RO) implica principalment la filtració de carbó actiu i la filtració fina. L'osmosi és un fenomen natural: l'aigua travessa una membrana semipermeable, fluint d'un costat amb una concentració de solut més baixa a un costat amb una concentració de solut més alta, fins que el potencial químic del dissolvent arriba a l'equilibri. En aquest punt d'equilibri, la pressió diferencial a través de la membrana és igual a la pressió osmòtica. Això constitueix el fenomen conegut com a "efecte osmòtic" (osmosi). L'osmosi inversa es refereix al procés pel qual, si s'aplica pressió al costat amb la concentració de solut més alta, l'efecte osmòtic esmentat es pot aturar i revertir; això obliga l'aigua a fluir des del costat d'alta-concentració cap al costat de baixa-concentració, purificant així l'aigua. Aquest fenomen s'anomena osmosi inversa (o "osmosi inversa"), i la membrana semipermeable utilitzada en aquest procés es coneix com a membrana d'osmosi inversa.
